Emil Flam valgt inn i styret i European Equestrian Federation

For Flam kom styrevervet nokså uventet.

– Å bli styremedlem var ikke noe jeg hadde planlagt for flere uker siden. Det har ikke vært noen lang valgkamp, men det var tydelig at jeg var ønsket. Det er jeg veldig glad for, og det betyr kanskje at jeg har gjort en god jobb, sier han.

Flam, som er visepresident i Norges Rytterforbund, ble i mars tatt opp som medlem av EEFs Working Group Strategy. Gjennom dette arbeidet har han fått tett kontakt med flere av de nasjonale forbundene i Europa og et tydelig bilde av hvilken rolle EEF kan spille.

En sterkere europeisk stemme

EEF samler de nasjonale rytterforbundene i Europa og arbeider blant annet for å ivareta europeiske interesser internasjonalt. For Flam ligger det et stort potensial i det å finne utfordringer som de nasjonale forbundene har til felles, og som med fordel kan løses i fellesskap.

-Gjennom strategiarbeidet og kontakten med de nasjonale forbundene har jeg sett at det finnes en rekke felles utfordringer som det er vanskelig å løse godt nasjonalt. Her peker EEF seg ut som en naturlig ressurs.

Samtidig understreker han at EEF ikke skal overta oppgaver som naturlig hører hjemme hos FEI eller de nasjonale forbundene.

– En grunnforutsetning i den nye strategien er at EEF skal engasjere seg uten å gjøre det samme arbeidet som FEI eller ta oppgaver fra de nasjonale forbundene. Vi må finne områdene der det gir mening å løfte problemstillingene til europeisk nivå.

– Europa må ivareta sine interesser

EEF er en relativt liten organisasjon med begrensede administrative og økonomiske ressurser. Longines EEF Series, lagserien i sprangridning der en av kvalifiseringene arrangeres i Drammen, er i dag en av organisasjonens største og mest synlige satsinger. Flam mener det samtidig ligger et betydelig potensial i å utvikle EEFs rolle på flere områder.

Den nye strategien for 2027–2030, som ble vedtatt under generalforsamlingen, peker ut retningen for dette arbeidet. Blant prioriteringene er å styrke støtten til de nasjonale forbundene, utvikle europeisk ryttersport, synliggjøre hestens verdi i samfunnet og gi Europa en sterkere stemme internasjonalt.

Det siste er Flam særlig opptatt av.

– Europa har en helt sentral sits i internasjonal ryttersport. Vi har de fleste av de beste både når det gjelder ryttere, hester, arrangører og banebyggere. Likevel er det viktig at vi klarer å samle oss om problemstillingene som betyr noe for europeisk ryttersport og ivareta våre felles interesser internasjonalt.

Han peker samtidig på at ryttersporten utvikler seg globalt.

– At Asia og andre deler av verden får en større rolle, er positivt. Det står ikke i motsetning til at vi i Europa må være proaktive i arbeidet med å ivareta og utvikle våre verdier og idealer.

Flam mener også Norge og Norden har erfaringer som kan være verdifulle i det europeiske samarbeidet.

– Jeg går ikke inn i dette bare for å fremme norske eller nordiske synspunkter. Men jeg synes vi har mye godt på gang som gjerne kan synliggjøres i Europa. Vi har mange gode, pragmatiske løsninger og en evne til å finne sammen.

Vokst opp med hest og ryttersport

Hest og ryttersport har fulgt Emil Flam hele livet. Som sønn av Peter og Gitte Flam vokste han opp med sporten tett på, sammen med sine yngre brødre Pål og Mikkel. Familien har gjennom mange år hatt en sterk tilknytning til Arendal og Grimstad Rideklubb (AGR).

– Jeg har mer eller mindre vokst opp i stallen i Fevik ved siden av AGR, og hest har vært en naturlig del av livet helt fra starten. Med pappa fikk jeg være med på alt fra internasjonale stevner og banebygging til bedekking av en hoppe en søndag. Med mamma var det hestebutikk, rideskole og stalldrift. Jeg fikk tidlig innblikk i hele bredden av hesteholdet – også alt det praktiske som må fungere i hverdagen, alt fra fôrinnkjøp til hvor man gjør av møkka.

Sportslig tok det litt tid før resultatene kom, mener han selv.
– Jeg var ingen ung superstjerne og hadde ikke særlig suksess før jeg var 18. Som junior og Young Rider gikk det bedre, sier Flam, som i disse årene blant annet tok to NM-gull som ungrytter og deltok i flere EM og nordisk-baltiske mesterskap.

Den sportslige suksessen kom både med ferdig utdannede hester og med hester han selv har utviklet fra lavere nivå og helt opp til Grand Prix.

– Jeg har hatt gode resultater med ferdige hester, men enda mer med hester jeg har tatt fra én meter og opp til Grand Prix. Den mest kjente er nok Skjerabergs Larkin, som Pål senere hadde mange gode resultater med. Det er jeg litt stolt av!

Flam tok en pause fra ridningen mens han gjennomførte en mastergrad i økonomi ved Norges Handelshøyskole i Bergen. Etter studiene arbeidet han med IT og produktledelse, samtidig som han etter hvert tok opp ridningen igjen og begynte å arbeide med unghester.

I dag har han full jobb utenfor hestesporten og er småbarnsfar, ved siden av engasjementet og vervene i ryttersporten. Flam er også utdannet NRYF Trener 1.

Ser ryttersporten som et økosystem

Selv om sprang står ham nærmest, er det helheten i sporten som motiverer ham i organisasjonsarbeidet.

– Det er hele økosystemet jeg synes er så spennende. Utøvere, arrangører, klubber og alle de andre delene er avhengige av hverandre. Hver gren har personer som kan ivareta de helt spesifikke greninteressene bedre enn meg. Min styrke tror jeg ligger i å se helheten og trekke linjene fra det laveste nivået og helt opp.

Det perspektivet tar han nå med seg inn i EEF-styret.

– EEF trenger et sterkt og pragmatisk styre som ser utfordringene fra flere sider. Vi må ta vare på det vi har, samtidig som vi utvikler sporten i riktig retning. Det er en viktig mulighet.

Nytt styre og ny fireårsperiode

Under generalforsamlingen ble franske Quentin Simonet valgt til EEF-president for en full fireårsperiode frem til 2030. Han hadde ledet organisasjonen siden mai 2025, etter at tidligere president Theo Ploegmakers gikk av.

Det nye EEF-styret består av president Quentin Simonet (FRA), første visepresident Simone Perillo (ITA), andre visepresident Peter Cholakov (BUL), samt styremedlemmene Nayla Stössel (SUI), Klaus Roeser (GER), Sandra Ruuda (SWE), Philine Ganders-Meyer (GER), Emil Flam (NOR) og Marilena Mladin (ROU).

Emil Flam er valgt for fire år.

• Se mer her