En strålende, følelsesladd avslutning
Et fabelaktig og litt vemodig punktum ble satt på Unity Arena denne søndagen. – Fabelaktig, fordi verdenscupåpningen som vanlig bød på stor sport og mye spenning, og litt vemodig, fordi ferden for AGRIA Oslo Horse Show nå går videre til Hellerudsletta etter 15 år på Fornebu i Bærum.
Åpningen av LONGINES FEI Jumping World Cup™ i den vesteuropeiske ligaen bød som under tidligere år på stor sport og mye spenning. Startfeltet rommet i alt 40 ekvipasjer, og av disse var seks norske. Victoria Gulliksen og OL-hesten hennes fra Paris 2024, den 12 år gamle BWP-vallaken Mistral van de Vogelzang (Elvis ter Putte x Clinton), var tidlig ut, og sikret til sist beste norske resultat som nummer 17 med fem feil i protokollene. Dermed ble det ingen verdenscuppoeng på den velridende 32-åringen på hjemmebane, men like fullt en oppstart på sesongen som stod til mer enn godkjent.
- Jeg er veldig fornøyd med hesten min, for han hoppet godt og gjorde virkelig jobben sin i dag, forteller Victoria. - Rivet på hinder nummer tre og tidsfeilen var bare min egen feil, for jeg var litt ufokusert fra start, legger hun selvkritisk til. – Men det er veldig hyggelig å være litt hjemme fra Belgia, og også veldig gøy at publikum i så stor grad tar del i det som skjer og heier oss frem, smiler den populære publikumsyndlingen.
Og mens fjorårets åpningsrunde i verdenscupen på Unity Arena resulterte i hele 20 feilfrie ekvipasjer som gikk videre til omhopping, utgjorde omhoppingsfeltet etter at grunnomgangen var vel gjennomført denne søndagen, kun fire.
Fra start var det imidlertid lite som tydet på at Peter Lundströms bane der også svenske Fredrik Malm, danske Jesper Riis og vår egen Anders Hafskjold inngikk i teamet, skulle by på så store utfordringer og være langt vanskeligere å faktisk ri enn å gå. Allerede fra start nummer tre kom nemlig dagens første nullrunde ved sveitsiske Edouard Schmitz på Gamin van’t Naastveldhof (Chacco Chacco x Toulon). Han sikret seg til sist en sterk andreplass under karrierens første Oslo-visitt, men deretter ble det altså bare ytterligere tre som knekket koden i grunnomgangen og gikk videre til omhopping.
I grunnomgangen som bestod av 13 hindere og 16 sprang, skulle utfordringene vise seg å komme på løpende bånd, og i dag som på lørdag under Rikstoto Grand Prix, kom også feilene spredt over det hele. Særlig falt begge elementer i kombinasjonen 8A og B hyppig, ikke minst grunnet bommer som langt på vei fremstod som hvite mot det hvite vantet, og B-elementet i trekombinasjonen 5A-B-C datt – nærmest som forventet - også ofte denne søndagen. Hinder nummer tre, en rekk med gråmalt planke på toppen utformet som selveste Holmenkollbakken, krevde også sitt, og var altså også hinderet som felte vår egen Victoria. - Og ekvipasjene som ikke godt nok utnyttet galoppstrekkene fra start og inn mot nettopp hinder tre, pådro seg altså tidsfeil. Kort sagt, det var mer enn nok å bite i i sesongens første verdenscupkvalifisering på Unity Arena denne søndagen.
- Jeg hadde vel satset på noen flere feilfrie, ikke minst for publikums skyld, men å bygge de første store innendørsbanene for sesongen er vanskelig. Og dagens ryttere på femstjerners nivå er jo så himla gode og hestene med, at de ofte får det til å se lett ut, poengterer den svenske banebyggeren etter at det hele var avgjort. - Men vi fikk oppleve noen riktig, riktig gode firefeilsrunder etter de fire som var feilfrie. - Virkelig flere runder i verdensklasse som sikkert ville ha vært feilfrie, om maksimaltiden hadde vært hakket romsligere og ikke bevisst en faktor i seg selv, legger han til.
Til sist skulle det vise seg at kun én ekvipasje sikret dobbelt null i protokollene, og det var en lykkelig vinner og norgesvenn, belgiske Gregory Wathelet, som møtte pressen etter at seieren var sikret med den storthoppende 13 år gamle hingsten Bond Jamesbond de Hay (Diamant de Semilly x Kannan).
- Å vinne denne åpningsrunden i verdenscupen er viktig, og det er selvsagt godt å få med seg noen poeng fra start, forteller årets vinner fornøyd.
Etter storseieren i Oslo denne søndagen, har velridende Wathelet allerede verdenscupfinalen i Basel i Sveits som et mål for sesongen – selv om det er langt frem, og flere poeng må vinnes.
– Jeg har vært her en del ganger før og har også vunnet Rikstoto Grand Prix tidligere, men aldri verdenscupen her i Oslo, forteller han og fortsetter: - Banen var god, rask og rettferdig, men viste seg å være litt vanskeligere å ri enn jeg hadde trodd etter først å ha gått den, for det ble flere feil. Jeg måtte tenke på tiden i grunnomgangen og virkelig ri på fra start og holde rytmen, men i omhoppingen hadde jeg jo ikke så mye å tape, da vi bare var fire i toppen, smiler han. - Bond er en forsiktig, veldig spesiell hest med massevis av scope, og han er også veldig elastisk. Han gjør ting på sin egen måte og gjør meg til en bedre rytter, avslutter han.
Franske Julien Gonin sikre tredje med den 15 år gamle Selle Francais-hoppen Valou du Lys som han beskriver som sin «beste hest noensinne», mens nederlandske Mans Thijssen ble nummer fire med den 12 år gamle KWPN-hingsten Hello (Ambler Gambler x Nabab de Reve). Alltid like velridende Yuri Mansur som også alltid er like gjenkjennelig med sin knallgule ridejakke, red sin 17 år gamle vallak QH Alfons Santo Antonio (Aromats x False Pass) inn til femte med én tidsfeil i grunnomgangen, mens sveitsiske Géraldine Straumann med sine tre tidsfeil ble nummer seks med Long John Silver 3 (Lasino x San Patrignano).
Årets åpning av verdenscupen i sprang 2024/ 2025 ble altså en fantastisk opplevelse, men ble samtidig også litt vemodig. For nå takker Morten Aasen av på Fornebu etter hele 15 strålende år og lar arrangementet gjenoppstå på Hellerudsletta nord for Oslo, da Unity Arena skal bygges om.
- Jeg er svært fornøyd med å se nettopp Bond som dagens vinner alive and kicking, kommenterer Morten Aasen leende i møte med pressen da det hele er over. – For da jeg så den siste filmen, døde han jo angivelig, legger han til.
Men deretter tar daglig leder av Oslo Horse Show AS rørt til tårene og retter en varm takk, både til ryttere, alle frivillige og implisitt også til publikum som årlig støtter opp rundt AGRIA Oslo Horse Show. De bidrar alle – ved siden av trofaste sponsorer- til å gjøre arrangementet til det det er.
– I år har vi satt publikumsrekord på lørdag, forteller Morten Aasen engasjert og retter blikket mot Victoria Gulliksen og topp tre i dagens verdenscupåpning. Han fortsetter:
-Takket være dere ryttere kommer publikum tilbake igjen og igjen, for nettopp å se dere ri. Og det er jo dere som gjør det verdt å arrangere dette showet, år etter år. - Og alle de 200 – 300 frivillige som stiller opp, hvert eneste år… - Det er jo de som står for hele arrangementet, avslutter han ydmykt og tar til tårene igjen.
Verdenscupsirkuset i sprang 2024/ 2025 ruller nå videre fra Oslo til Helsinki og deretter til Lyon – før den 14. og siste kvalifiseringsetappen i den vesteuropeiske ligaen når Göteborg i februar.
Og mens AGRIA Oslo Horse Show nå forlater Unity Arena på Fornebu i Bærum og gjenoppstår på X Meeting Point på Hellerudsletta, nord for Oslo, i oktober 2025, passer vi hestevenner på vår side også å rette en storstilt takk til Morten Aasen. For han er jo også til de grader nettopp også dette arrangementet.
Se det på TV
Husk - du kan se høydepunkter fra Longines FEI Jumping World Cup of Oslo på Eurosport Norge onsdag 23. oktober klokken 18.00! Det blir også repriser av denne både torsdag, fredag, lørdag og søndag.
VGTV streamet live fra World Cup'en, med Jenny Krogsæter og Maria Kingsrød som kommentatorer - den streamen kan du se på nytt på VGTV
